Pierwsze kleje zostały odkryte przy użyciu naturalnych surowców, takich jak żywice z drzew i białka z materiałów zwierzęcych, takich jak kleje rybne i kleje skórne. Później odkryto również kleje ze skrobi ziemniaczanej, gumy arabskiej i białka z mleka. Kleje te były szeroko stosowane przez późniejsze cywilizacje do łączenia kamienia z drewnem, papieru z tkaniną i do produkcji mebli.

Pierwsza fabryka kleju w Holandii
Pierwsza fabryka kleju na świecie została założona w Holandii w 1690 roku, zaledwie 40 kilometrów od Intercol w Ede. Dopiero w XX wieku nauka była w stanie wytwarzać klej z nowych żywic, tworzyw sztucznych o lepszym zrozumieniu nauki o adhezji za pomocą sił dyspersyjnych van der Waalsa. Cóż, znowu holenderska innowacja dla branży klejów. Teraz w 2020 r. Teraz na każdą osobę w Europie Zachodniej każdego roku produkuje się 18 kg kleju do użytku w odzieży, obuwiu, samochodach, budownictwie, produktach papierniczych, opakowaniach żywności, motoryzacji, książkach, meblach, tekstyliach, taśmach, filtrach, elektronice i niezliczone inne produkty.